Voor het eerst racen op het TT Circuit van Assen op een zondag. Dit in verband met het concert van Iron Maiden op zaterdagavond. Het was een beetje improviseren, maar uiteindelijk viel de overlast reuze mee. ’s Morgens bij het circuit aangekomen kwamen er zelfs nog wat verdwaasde headbangers hun tentje uitgerold. Voordeel van dit alles was wel dat mijn eerste kwalificatie pas om 12.30 begon. Een keer lekker uitslapen dus.

Kwalificatie 1

’s Ochtends nog even een verse achterband gemonteerd. De oude band had het na twee dagen Spa-Francorchamps wel gehad. Na de laatste race op 12 juli in Assen heb ik achtereenvolgens getraind op Zandvoort, Zolder (Belgie) en Spa-Francorchamps (Belgie). Vooral het laatst genoemde circuit is een feest voor de snelheids-freak. Assen is een snel circuit, maar Spa is toch echt de overtreffende trap. Prachtig gelegen in de Ardennen met enorme hoogteverschillen (hoogteverschil tussen Eau rouge en Les Combes is maar liefst 133 meter!).
Ik had dus genoeg trainingskilometers in de benen en was benieuwd hoe het zou gaan. De vorige race scherpte ik mijn PR op Assen aan naar 1:56.002. Het doel was toch om zeker in de 1:55 te gaan rijden. De eerste rondjes had ik veel last van ‘langzaam’ verkeer, terwijl ik toch in de snelste (A) groep reed. Nadat ik deze rijders voorbij was, had ik vrij baan en kon ik een snelle tijd neer gaan zetten. Dit lukte voor mijn gevoel aardig, er waren nog wel wat verbeterpuntjes. Vooral in de Strubben liet ik teveel tijd liggen voor mijn gevoel. Terug in de pitbox kreeg ik te horen dat ik een tijd van 1:53.789 had gereden! Ik sprong bijna door het plafond van blijdschap, in de eerste kwalificatie dik twee seconden van mijn PR gereden! Goed voor een 12e plaats. Ik had tijdens mijn kwalificatie dus geen last van ‘langzaam’ verkeer, ik ging zelf als de brandweer. Ik was vooral sneller doordat ik enorm veel vertrouwen in de motor heb. Ik kon later remmen (en dus harder de bocht in) en weer vroeg het gas erop zetten.

Kwalificatie 2

Voor de tweede kwalificatie had ik geen enkele druk om een goede tijd neer te zetten. Ik had vrijwel de gehele kwalificatie vrij baan. Soms reed ik net wat te geforceerd om een snelle tijd te zetten, vooral door te laat te remmen. Hetgeen de bochtensnelheid niet ten goede kwam. Deze kwalificatie een 1:53.907 gezet, geen verbetering dus. Wel tevreden, omdat ik constant deze rondetijden kon rijden. Helaas was de voorband behoorlijk versleten, terwijl deze toch vrij nieuw was. Ik voelde de motor aan de voorkant soms ook iets glijden, dus maar een nieuwe voorband gemonteerd voor de race. Better safe, than sorry. Die versleten voorband was wel een beetje balen, weer een duur geintje. Deels kwam de slijtage door de snellere rondetijden, maar deels ook door de (asfalt)temperatuur en vering. Daar zal nog aan gewerkt moeten worden.

Race

De race startte pas iets na zes uur. Ik mocht starten vanaf de 16e plek. Vlak voor de race begon het te druppelen, dit zette gelukkig niet door, zodat ik de regenbanden niet nodig had. Het doel was om 15e te worden en zo het eerste punt voor het kampioenschapsklassement te pakken. De punten worden verdeeld onder de eerste 15 rijders in de snelste (A) groep. De start was behoorlijk goed (beter dan de vorige race), maar de eerste meters lieten nog wat te wensen over. Bij het remmen voor de eerste bocht kon ik het gat alweer dichten. De eerste drie ronden waren erg druk, waarbij ik wat plekken won, maar ook weer verloor. Op een gegeven moment kwam ik achter een groepje te zitten die ik met moeite kon volgen. Ik moest alle zeilen bijzetten, maar door het hoge tempo begon ik wat foutjes te maken. Bij insturen Ossebroeken schakelde ik per ongeluk een versnelling te veel terug. Doordat mijn motor al iets schuin hing, blokkeerde mijn achterwiel en ging ik al driftend de bocht in. Dat was even schrikken. Omdat ik een versnelling te laag zat verloor ik veel snelheid en was ik de aansluiting met de groep kwijt. Daarna reed ik een eenzame race, ik nam afstand van de groep achter me, maar kwam niet dichterbij de rijders voor mij. Ik kon het tempo er goed in houden. Na de race werd ik opgewacht in de pitstraat door de meegereisde supporters. Deze wisten mij te vertellen dat ik op een 12e plek was geeindigd! Een super resultaat, voor het eerst in de punten en dus de eerste vier punten voor het kampioenschap zijn binnen! Tevens mijn PR nog verder aangescherpt tot 1:53.223.

Graag wil ik weer iedereen bedanken die de moeite heeft genomen om te komen supporteren in Assen, super! Dat er nog wat meer punten mogen volgen dit seizoen!